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Escolas Africanas de Jornalismo podem ajudar a reconstruir a confiança no jornalismo, dizem os educadores
Os palestrantes nas sessões disseram que este papel de liderança inclui: o falar sobre questões relacionadas à liberdade de imprensa; o envolvimento com as ONGs vigilantes da mídia; e a provisão de formação em segurança, no local, para mulheres jornalistas quando as redacções não fizerem.
Intervenções como as escolas de jornalismo a trabalhar com editores para ajudar a melhorar a ética jornalística foram outras sugestões para reconstruir a confiança dentro da Mídia Africana.
Os pontos surgiram de duas consultorias online regionais com educadores e instrutores de jornalismo na África Oriental e Austral realizadas em Março. Os eventos fazem parte de um projecto do Programa Internacional para o Desenvolvimento da Comunicação da UNESCO para promover a excelência no ensino de jornalismo na África. As actividades são financiadas pela Google News Initiative e estão a ser implementadas pelo Centro de Jornalismo da Wits juntamente com a Escola de Jornalismo e Estudos da Mídia da Universidade Rhodes na África do Sul.
Por meio das consultas, o projecto está a desenvolver um conjunto de critérios de excelência no ensino de jornalismo que pode ser usado por escolas de jornalismo, faculdades e ONGs para auto-avaliar seus programas de ensino e treinamento. Inclui um pequeno componente de doações, onde as instituições que fizerem suas auto-avaliações de acordo com os critérios finais, serão convidadas a propor um projecto para atender às lacunas que identificaram dentro dos seus programas de ensino.
Wambui Kiai, do Departamento de Jornalismo e Comunicação de Massa da Universidade de Nairóbi, acolheu a iniciativa.
Deveríamos ser encorajados por esforços como este. Ela comentou que a Universidade de Nairóbi faz parte de um projecto de 2007, liderado pela UNESCO, para promover a excelência no ensino de jornalismo na África. Atribuo muito do crescimento da escola, que inclui a expansão dos programas de BA e MA, bem como o desenvolvimento de um programa de doutorado, a este projecto.
A discussão deu ênfase nos critérios que devem ser utilizados hoje para avaliar a qualidade das instituições de ensino de jornalismo.
Isto dá-nos a oportunidade de compartilhar o que encontramos através da nossa pesquisa e de sobressair. É também uma forma de criarmos um canal de serviço comunitário. Se a mídia gosta ou não, é outra coisa.
Enquanto alguns participantes das duas consultorias regionais foram cautelosos em tomar acções além do ensino e pesquisa académicos tradicionais, outros sentiram que seria hipocrisia da parte das escolas não assumir uma posição pública e baseada em princípios sobre os direitos de mídia, enquanto ensinam os seus alunos a importância destes direitos.
Alguns acharam que deveria haver directrizes claras sobre quando os académicos deveriam intervir, a fim de evitar que sejam envolvidos em causas políticas ou partidárias. No entanto, um maior envolvimento público por parte dos departamentos de jornalismo foi considerado por muitos como um indicador útil de excelência no ensino de jornalismo.
Mundialmente, a confiança no jornalismo está em declínio. Se nós, como departamentos de jornalismo, formos vistos envolvidos em questões preocupantes, como desigualdade, pobreza ou crise climática, isto ajudará a tornar mais visível a relevância da educação em jornalismo e, a longo prazo, fortalecerá a confiança no jornalismo.
Outras questões importantes levantadas nas discussões incluíram o problema do suborno nas redacções, que um participante descreveu como o “dinossauro” na sala. Parte desta cultura de corrupção deve-se ao baixo salário dos jornalistas. Os salários baixos, bem como questões como assédio, questões de segurança e a falta de mulheres jornalistas como modelos, contribuíram para que muitas alunas graduadas escolhessem carreiras em Relações Públicas ou Marketing após à formatura.
Três consultorias com educadores e instrutores de jornalismo ainda serão realizadas na África Ocidental, África Central e Norte da África durante os meses de Março e Abril. Para participar destas consultorias, entre em contacto com o coordenador do projecto, Alan Finlay pelo e-mail: Alan.Finlay@wits.ac.za.
Clique aqui para acessar os recursos disponíveis que compõem a Série sobre o Ensino de Jornalismo da UNESCO.
