Entretien : Comment les stéréotypes de genre dans l’apprentissage précoce détournent les filles des mathématiques et des sciences

Rencontre avec Juliane Hencke et Matthias Eck, deux des auteurs de la note Les activités d’apprentissage précoce ont un impact sur les résultats des filles et des garçons en mathématiques et en sciences. Juliane Hencke est directrice de l’Association internationale pour l’évaluation du rendement scolaire (IEA), située à Hambourg (Allemagne). Quant à Matthias Eck, il est spécialiste de programme à la Section de l’éducation pour l’inclusion et l’égalité des genres de l’UNESCO. Ils nous expliquent pourquoi l’apprentissage précoce est important, en particulier les activités qui favorisent l’apprentissage du calcul chez les filles.

Les activités d’apprentissage précoce jouent généralement un rôle crucial dans le développement de l’enfant. Les parents peuvent proposer de nombreuses activités à leurs enfants pour leur inculquer des notions de calcul, de lecture et d’écriture.

Compter, manipuler des blocs et des jeux de construction, écrire des nombres et dessiner des formes sont autant d’activités qui développent les compétences en calcul. Chanter, écrire, lire, raconter des histoires et décrire ce que l’on fait renforce les compétences en lecture et en écriture. L’alphabétisation précoce constitue le fondement de toutes les matières. De plus, elle est étroitement corrélée aux résultats en sciences.

Les STIM se trouvent au cœur de l’innovation. Ce sont des emplois d’avenir, qui favorisent le bien-être social, la croissance inclusive et le développement durable.

Dans la plupart des pays, les filles ont d’aussi bons résultats que les garçons en mathématiques et en sciences. Pourtant, elles sont moins susceptibles qu’eux de suivre des études dans le secteur technologique. À l’échelle mondiale, en 2018, seuls 28 % des ingénieurs et 40 % des informaticiens diplômés étaient des femmes.

L’apprentissage précoce donne confiance aux enfants et suscite leur intérêt. L’attitude des enfants à l’égard des sciences et des mathématiques est influencée par leur environnement familial proche. Les parents devraient proposer à leurs filles à des activités d’apprentissage précoce liées au calcul. La participation des filles à de telles activités renforce leur intérêt envers les sciences et les mathématiques et leur confiance en leurs capacités dans ces matières.

Dans les questionnaires menés dans le cadre de l’Étude internationale sur les tendances de l’enseignement des sciences et des mathématiques (TIMSS) de l’IEA, les parents déclarent souvent proposer des activités d’apprentissage précoce à leurs enfants.

Nous constatons néanmoins que les parents proposent davantage d’activités d’apprentissage précoce aux filles qu’aux garçons. Avec leurs filles, les parents font plus de chant, de comptines, d’écriture, de dessin et de lecture. Avec leurs garçons, ils jouent davantage avec des blocs et des jeux de construction.

Tous les types d’activités d’apprentissage précoce améliorent les résultats des enfants en mathématiques et en sciences. Ce constat se vérifie, quel que soit le genre de l’enfant. Pourtant, nous constatons que l’effet sur les résultats en mathématiques et en sciences est plus marqué chez les garçons que chez les filles.

Indépendamment du genre, les activités d’alphabétisation précoce influent fortement sur les résultats en sciences. Cela peut s’expliquer par le fait qu’à l’école, les exercices scientifiques sollicitent souvent la compréhension écrite.

En proposant aux enfants des activités variées de calcul, de lecture et d’écriture, on renforce leurs compétences et leur intérêt.

Les campagnes d’information aux parents peuvent aider ces derniers à éviter de jouer à des jeux stéréotypés avec leurs enfants et promouvoir l’égalité en matière de choix d’orientation.

Les parents devraient être encouragés à lire plus de livres à leurs enfants, en particulier à leurs garçons, et à faire plus de jeux liés au calcul avec leurs filles, y compris des jeux de repérage spatial. Ces activités peuvent aborder différents sujets, genres et formats, y compris des textes littéraires et informatifs.

Il faut prévenir les parents que le choix des activités est influencé par les stéréotypes de genre et qu’il est nécessaire de surmonter ces préjugés.

Nous encourageons la communication à ce sujet par différents moyens. Il s’agit notamment d’échanges avec les parents au sein des espaces d’apprentissage dans l’éducation et l’accueil de la petite enfance, mais aussi de messages diffusés par le biais des pédiatres, des publicités à la radio et à la télévision ou d’autres médias.

• Les activités d’apprentissage précoce ont un impact sur les résultats des filles et des garçons en mathématiques et en sciences
• Activités de l’UNESCO en matière d’égalité des genres dans l’éducation
• Activités de l’UNESCO en matière de participation des filles et des femmes aux STIM